Rhode Island – Der kleinste Bundesstaat der USA

Der Bundesstaat Rhode Island liegt im Nordosten der USA und gehört zu den sogenannten Neuengland-Staaten. Diese Staaten, zu denen außerdem Massachusetts, Maine, New Hampshire, Connecticut und Vermont gehören, bildeten den Ursprung der englischen Besiedlung Nordamerikas. Rhode Islands Hauptstadt ist Providence. Der offizielle Staatsname lautet State of Rhode Island and Providence Plantations.

Mit einer Ausdehnung von gerade mal 4.0002 Quadratkilometern, ist Rhode Island der flächenmäßig kleinste Bundesstaat der USA. Mehr als 30 Prozent des Staatsgebietes, etwa 1.295 Quadratkilometer, sind von Wasser bedeckt. Von Norden nach Süden erstreckt sich Rhode Island über 65 Kilometer; die Reichweite von Osten nach Westen beträgt etwa 50 Kilometer. Im Durchschnitt liegt das Gebiet Rhode Islands 60 Meter über dem Meeresspiegel. Die höchste natürliche Erhebung, der Jerimoth Hill, bringt es immerhin auf eine Höhe etwa 247 Metern. Der tiefste Punkt Rhode Islands liegt auf Höhe des Meeresspiegels am Atlantischen Ozean.
Im Norden und Osten teilt sich Rhode Island eine Grenze mit Massachusetts. Im Süden liegt der Atlantische Ozean, Nachbar im Westen ist Connecticut.

Landschaftlich geprägt wird das Gebiet Rhode Islands durch zwei Regionen. Der Osten des Staates wird durch das Flachland der Narragansett Bay und der dazugehörigen Inseln – die größten davon sind Aquidneck Island, Conanicut Island sowie Prudence Island – dominiert. Im Westen des Staates hingegen überwiegen die sanften Hügel des neuenglischen Hochlandes.