Delaware

Der Bundesstaat Delaware liegt an der Ostküste der Vereinigten Staaten von Amerika und gehört zu deren 13 Gründerstaaten. Die Hauptstadt ist Dover; die größte Stadt ist Wilmington. Mit einer Fläche von nur 6.452 Quadratkilometern ist Delaware nach Rhode Island der zweitkleinste Bundesstaat der USA. Er umfasst lediglich drei Countys und erstreckt sich von Norden nach Süden über eine Länge von etwa 154 Kilometern. Die Ost-West-Ausdehnung beträgt rund 48 Kilometer.

Das Staatsgebiet Delaware liegt im Durchschnitt 18 Meter über dem Meeresspiegel. Die höchste Erhebung des Staates ist der 137 Meter hohe Ebright Azimuth. Der tiefste Punkt Delawares liegt auf Höhe des Meeresspiegels am Atlantischen Ozean.
Im Norden grenzt Delaware an Pennsylvania. Im Osten wird der Staat vom Delaware River und dem Atlantischen Ozean von New Jersey getrennt. Nachbar im Süden ist Maryland.

Ein Großteil des Staates liegt innerhalb der atlantischen Küstenebene. Diese erstreckt sich von der Mündung des Hudson River bis hin zum Mississippi-Delta. Während die Küstenebene im Norden schmal und reich an Buchten ist, wird sie nach Süden breiter und versumpft teilweise. Im Westen wird die Ebene vom Appalachengebirge und dem Piedmont-Plateau begrenzt.

Die Landschaft Delawares ist vielfältig. Sanft geschwungene Hügel wechseln sich ab mit malerischen Flusslandschaften, weiten Ebenen, dichten Wäldern und flachen Sandstränden. Knapp 1.400 Quadratkilometer der Staatsfläche sind von Wasser bedeckt. Bedeutendster Fluss ist der etwa 595 Kilometer lange Delaware River. Er entspringt in den Catskill Mountains, einem Ausläufer der Appalachen, und mündet über die Delaware Bay in den Atlantischen Ozean.

Die zwischen Delaware und New Jersey gelegene Delaware Bay umfasst eine Fläche von etwa 2.030 Quadratkilometern. Sie wird im Süden von Cape Henlopen in Delaware und im Norden von Cape May in New Jersey begrenzt. Die Ufer der Delaware Bay sind flach, bestehen vorwiegend aus Schwemmland und sind und werden von zahlreichen Wasservögeln als Brutplatz genutzt. Wirtschaftlich bedeutsam ist die in der Bay betriebene Austernzucht.
Außer dem Namensgeber münden noch eine Reihe weiterer Flüsse in die Bay. Dazu gehören unter anderem der Christina River, der St. Jones und der Murderkill River, außerdem der Salem River und der Maurice River.