Alaska wird im Osten durch Kanada begrenzt, im Süden befindet sich der zum Pazifik gehörende Golf von Alaska, im Norden das  Nordpolarmeer und im Westen das Beringmeer.

Im südwestlichen Alaska erstreckt sich Alaska-Halbinsel, die bis zur Inselkette der Aleuten verläuft. Auf der Alaska-Halbinsel und auf den Aleuten erhebt sich das Gebirge der Aleutenkette, der höchste Punkt wird im Mount Redoubt erreicht (3.109 m).
Der zentrale Norden Alaskas wird durch die hohe Alaskakette dominiert. Hier befindet sich der 6.194 m hohe Mount McKinley, die höchste Erhebung in Nordamerika. Die Bergkette im arktischen Norden Alaskas ist die Brookskette (bis 2.749 m hoch), während die Wrangell Mountains im südwestlichen Teil 4.996 m (Mount Blackburn)  und die Eliaskette 5.489 (Mount Saint Elias) erreichen.
Ganz im Südosten Alaskas, westlich von British Columbia (Kanada), reicht der schmale Inselstreifen der Alaska Panhandle ("Pfannengriff") in den Pazifik. Die meisten Orte auf der Panhandle sind nur aus der Luft oder mit dem schiff erreichbar. Jedoch liegt in dieser Region die Hauptstadt Alaskas, Juneau.
Grosse Teile Alaskas sind durch bewaldete Hügelländer gekennzeichnet, die Küste wird von zahlreichen Fjorden zerschnitten.

Das Gebirgskette an der Pazifikküste ist geologisch instabil, von Zeit zu Zeit kommt es hier zu Vulkanausbrüchen und Erdbeben.
Im Süden Alaskas findet man zahlreiche Gletscher, u.a. den grössten Gebirgsgletscher ausserhalb der Pole: den 4.275 km² grossen Malaspina an der Küste zum Golf von Alaska.
Im zentralen Alaska erstrecken sich die Niederungen der Flüsse Yukon und Kuskokwim.
Im Norden befindet sich eine Küstenebene, die ab der Brookskette nach und nach zum Nordpolarmeer abfällt.

Die Oberfläche Alaskas wird von unzähligen Seen bedeckt. Auf der Alaska-Halbinsel und den Übergang zwischen der Halbinsel und dem Festland befinden sich die grössten Seen des Bundesstaates: Becharof, Iliamna, Naknek sowie Ugashik.

Der wichtigste und grösste Fluss in Alaska ist der Yukon River. Die Quelle des Yukon liegt in den kanadischen Rocky Mountains, von hier verläuft er durch das zentrale Alaska bevor er das Beringmeer erreicht.